一家总部位于英国的技术研究公司Technavio 分析及预测， 2013 年至2018 年全球水刀机械市场将以9.3% 的综合年增长率增长。水刀切割工艺的灵活性，符合金属制造商的目标，有助于实现精益制造，用创新技术开发独特的产品。

根据最近发布的FMA 2014 年资本支出预测，在30 类设备中， 水刀切割的资本支出为第10，略高于钢铁工人所占的成本，略低于弯管设备支出。报告称：在预计总支出22 亿美元中，水射流切割占6800 万美元，占总量的3%。

关于未来的水刀切割技术发展，笔者认为会有以下趋势：

◆更小、更精确、更经济实惠。
◆更多制造商介入机器制造环节，增加的大多是购买这些零部件并以某种新方式组装的系统集成商。
◆随着加工商继续学习、了解水刀切割工艺的性能，更多的人开始将有目的地积累流程技术，作为自己值得夸耀的工作资历。
◆机械设计更精心，零件质量更优化，将降低水射流切割机运行所需的维修量，使之更易于操作。
◆精确度和速度将继续得到改善。
◆将继续从旧的增压器泵改成效率更高、更快的直接驱动水泵。
◆预计最终将研发出价格合适的长效搅拌筒。

就这些趋势，Jet Edge 公司市场经理Nancy Lausen 特别强调“对入门级无刺激系统的需求正在不断增长，客户们也希望得到‘使他们的操作尽可能富有成效’的解决方案，主要指无光线切割、远程监控、碰撞、高度敏感、直观、易于使用的界面和先进的软件， 所有可以让车间更高效运行的系统。”

一篇发表在MultiCam（加拿大）公司网站上的文章，将水刀切割技术优点总结如下：

◆通用性——高压水切割可用于机器的反射材料，如铜、铝以及热敏感材料。
◆无热影响区（HAZ）——高压水切割不加热材料，也不改变其属性，所以没有热影响区和无热变形发生。
◆环保——水射流系统使用石榴石作磨料，这是一种非反应性的生物惰性矿物。
◆安全——水刀不热或熔化工件材料，所以他们不产生有害气体，也不存在火灾的危险。
◆严格的公差——在较薄的部位，水射流切割机和激光提供可比较的公差，但部分比0.5 英寸厚，水刀切割通常会产生更严格的公差。
◆可以加工较厚的材料——水刀切割材料可达到3 英寸厚（或以上），而大多数激光器有0.75 的最大实际切割厚度英寸。
◆良好的边缘处理——水刀切割件通常表现出的，因为材料被磨损的方式精细喷砂表面。(end)